传统助听器一直采用的是装在与最终用户相配的定制耳模内的放大器。助听器系统包括传声器、放大器、锌-空气电池和接收器/扬声器。大多数此类放大器均采用了某种用于对增大的音量进行补偿的压缩函数(基本上是非线性输入/输出关系)。此外，不同频段中的增益是可以调节的，且频段的数量各不相同，但通常为两个或三个。很多最新型的助听器具有数字可编程性，这意味着尽管它们采用模拟信号处理，但其处理则受控于可由听觉病矫治专家进行调节的数字参数。此外，一些模拟助听器具有几套“程序”(即几组参数)，以适应不同的聆听环境。

助听器保存
    助听器不用的时候，要将开关关闭并且打开电池门，这样可以延长电池使用时间。如果助听器未关闭，它会发出"吱吱"的啸叫声，可能引起儿童或宠物的注意，从而产生不必要的损坏。

    因此，要将助听器存放在儿童或宠物不易发现的地方。如果较长时间不用助听器，请将它装在专用的口袋中并且存放在阴凉、干燥处。

   典型的模拟助听器由具有非线性输入/输出功能以及频率相关增益的放大器所组成。但是，与数字处理相比，这种模拟处理的缺点在于其依赖定制电路、不具备可编程性且成本较高。相比于同类模拟器件，近来的数字器件已经在器件成本和功耗方面有所改进。数字器件具有的最大优点是其处理功率和可编程性的改善，它使得设计能够针对特定的听力受损情况和环境对助听器进行客户化设计。可以采用较为复杂的处理方法(而非简单的声音放大和可调频率补偿)来使传送到受损人耳的声音质量有所改善。但是，这种方案的实现需要仰仗DSP所具有的复杂处理能力。